В прошлом году в России был начата реализация программы "Старт", когда государство решило финансировать проекты технологического бизнеса на начальной стадии. Осуществление этого финансирования было поручено Фонду содействия развитию малых форм предприятий в научно-технической сфере. Он должен был на конкурсной основе распределить в 2004 году 10 миллионов долларов бюджетных средств примерно на четыреста инновационных проектов.

Во многих странах практика государственной поддержки предпринимателей с техническими идеями уже хорошо отлажена. Безвозвратные деньги, которые государство вкладывает в такие проекты, возвращаются к нему впоследствии в виде налогов с растущих предприятий, повышения технологического уровня промышленности, дополнительных рабочих мест.

Государство занимается этим потому, что на начальных стадиях обычный венчурный инвестор, как правило, не вкладывает свои ресурсы - велики риски.

Генеральный директор ИТЦ Нижегородского университета С.Н.Ершов назвал Программу "Старт" первым национальным проектом по развитию инновационной деятельности в России. (выделено нами).  И многие присоединяются к этому определению.

Спустя год, журнал "Инновации" (www.mag.innov.ru,  http://innov.eltech.ru ) представляет подборку материалов, посвященных итогам первого тура Программы. Публикуемые материалы делятся на три части. Это аналитическая статья Фонда по задачам и итогам первого тура Программы, которая дополнена статьями представителей Фонда в Северо-Западном и Приволжском федеральных округах. Представлено также обозрение форумов на сайте Фонда, где о "Старте" могли высказаться все заинтересованные лица, а также ответы на вопросы журнала нескольких успешных конкурсантов.